華人首富李嘉誠熱衷投資科技公司早已被外界熟知,其私募基金維港投資多年來力求低調(diào)。但今年卻不同,李超人一改往日“悶聲發(fā)大財”的風(fēng)格,頻繁在媒體推廣所投公司,近幾個月更由其紅顏知己周凱旋牽頭在內(nèi)地舉辦巡回路演,為公司入內(nèi)地市場鋪路。
設(shè)計出全世界最節(jié)能的LED燈泡的公司Nanoleaf(中文名:綠諾)就是其中幸運的一個,李嘉誠年初接受媒體采訪時曾盛贊Nanoleaf的創(chuàng)意,更親手拼起一個Nanoleaf燈泡,這家公司也因此在內(nèi)地迅速躥紅。
7月14日,Nanoleaf在美國眾籌平臺Kickstarter發(fā)布第二代產(chǎn)品,這距離創(chuàng)意萌芽已經(jīng)四年了。Nanoleaf兩位創(chuàng)始人日前接受采訪時透露, Nanoleaf的新產(chǎn)品增加了調(diào)解光線明暗的功能,進(jìn)一步提升了節(jié)能空間。第二代燈泡每個定價40美元,會現(xiàn)在Kickstarter銷售60天,下個月就可以開始量產(chǎn)。他們正在尋找中國內(nèi)地的合伙人。
“李嘉誠效應(yīng)”提高了Nanoleaf的知名度,也引來諸多投資人的關(guān)注,但兩位創(chuàng)始人一致堅持“錢不重要,理念更重要”。但當(dāng)下的任務(wù)則是尋覓內(nèi)地合伙人,實現(xiàn)今年內(nèi)打入內(nèi)地市場。
三個80后的一時沖動
一個成熟穩(wěn)重,一個機(jī)靈精明,再加一個技術(shù)宅,三個80后的年輕人擦出的火花就是Nanoleaf。這里說的三個人是Nanoleaf的三位創(chuàng)始人Gimmy Chu(朱嘉鈞)、Christian Yan(閆思成)和Tom Rodinger。
三人均畢業(yè)于多倫多大學(xué),三四年前,有著全職工作的他們曾想在太陽能領(lǐng)域開創(chuàng)一番事業(yè)。陰差陽錯,在廣交會考察太陽能供應(yīng)商時,Nanoleaf的研發(fā)靈魂Tom的目光卻被LED燈泡吸引,并固執(zhí)地決定放棄太陽能。三個人命運因Tom的“一時沖動”而改變。
“當(dāng)初Tom有了節(jié)能LED的想法之后,我們頻繁討論,每周都開會,當(dāng)時我在中國,Gimmy和Tom在多倫多,我們就靠微信溝通。”Christian回憶道。2013年1月,Nanoleaf在Kickstarter上開始集資,原本只想募集2萬美元,最后卻收到了高達(dá)27萬美元的資金。
Nanoleaf第一代燈泡雖然定價高達(dá)35美元,但推出后8個月時間里,平均每個月銷售量達(dá)4000個到5000個,而這時Nanoleaf還仍處在市場測試階段。出乎創(chuàng)始人意料的熱賣僅是開頭。接下來,Nanoleaf迎來了改變命運的重要時機(jī)—--進(jìn)入李嘉誠的視線。
維港一個月入股
“維港投資發(fā)現(xiàn)我們的時候,Nanoleaf已經(jīng)可以盈利,所以當(dāng)時根本沒有任何要融資的計劃。”Gimmy透露,李嘉誠會向多倫多大學(xué)捐獻(xiàn)資金,去年11月,多倫多大學(xué)校長來港拜訪周凱旋,順便提及了Nanoleaf這個項目,投資眼光精準(zhǔn)的她立刻產(chǎn)生興趣。“我們被通知維港投資愿意幫助我們,當(dāng)時只有一天時間準(zhǔn)備。”Gimmy笑道,那時緊張的心情仍然可以清晰感受到。
維港投資向來低調(diào),內(nèi)部如何運作幾乎無人知曉,給外界的感覺似乎全靠周凱旋一人當(dāng)家。李嘉誠自己曾透露,當(dāng)年只用了5分鐘就決定投資Facebook,而總共4.5億美元的投入,已為他帶來幾倍的回報。這些傳奇式的描述讓外人看來,李超人投資很隨意,依靠商業(yè)嗅覺即可只賺不賠。
事實上,以上都是“錯覺”。“維港投資的團(tuán)隊很大,負(fù)責(zé)我們的團(tuán)隊大約有三四個人,見過幾次面,他們決策的過程與其他投資公司類似,盡職調(diào)查來回多輪,但一共僅用了一個月的時間,我們就收到了維港投資的資金,已經(jīng)算很快。”Christian說。后來經(jīng)周凱旋牽線,Nanoleaf又引入了KPCB的資金。
Nanoleaf兩位創(chuàng)始人對投資金額守口如瓶,因為要遵守簽訂的法律條文。但透露,拿到資金后,最多是用于研發(fā),目前工程師團(tuán)隊已經(jīng)由從前Tom1個人擴(kuò)展到6人。此外,也在打造自動化生產(chǎn)線。Nanoleaf兩周前獲得可以出口歐盟的CE認(rèn)證,未來將有更大規(guī)模的生產(chǎn)。
“維港投資作盡職調(diào)查那個月里,李嘉誠見了我們,他很高興我們發(fā)明了全世界最節(jié)能的燈泡,是從心里支持。他對Nanoleaf的燈泡是如何拼起來有強(qiáng)烈的好奇心,一定要自己拼一個,其實燈泡出廠時是拼裝好的,只是為了更清晰介紹產(chǎn)品,才會發(fā)布拼裝過程的視頻。”Christian笑說。正是李超人在這次會面掌握了拼裝的方法,才有了年初接受媒體訪問時現(xiàn)場組裝的橋段。
股東李嘉誠的無為而治
對于維港投資的管理方式,外界一直傳聞,維港非常尊重公司創(chuàng)始人的創(chuàng)意,向來堅持只在對方尋求幫助時才出手。這一講法在Nanoleaf這里得到證明。Gimmy說,之所以愿意與維港投資合作不僅是因為錢,而是因為理念相同,他們也想改變世界,其他的放手讓公司去做。
“維港不會像很多小型公司那樣,每周都會打電話找你詢問情況,追得很緊,我們也會經(jīng)常碰面,很多時候就是隨意聊聊天,如果需要他們的幫助,他們會想辦法,我們在香港的辦公室就借用他們的,平時周凱旋如果看到有趣的東西也會發(fā)給我們。”Christian說。
從Nanoleaf的創(chuàng)立,談到未來的規(guī)劃,兩位創(chuàng)始人既沒有表現(xiàn)出當(dāng)下很多創(chuàng)業(yè)者那種夸張的豪情壯志,也沒有高水平的講故事技巧來推廣產(chǎn)品的與眾不同,自始至終都是淡淡地說道希望生產(chǎn)的節(jié)能燈泡能改變世界。這種從容不迫想必是維港投資“無為而治”的最好的映射。聰明的投資既給了被投公司寬松的空間發(fā)揮創(chuàng)意,也獲得了信任。
維港投資不僅管理上不插手,“也沒有給我們設(shè)定任何投資回報的要求。”兩位投資者異口同聲說。沒有投資人的回報作為壓力,Nanoleaf接下來在平衡盈利和擴(kuò)大規(guī)模方面也沒有太執(zhí)著的規(guī)劃,更認(rèn)為現(xiàn)在談上市為時過早。“我們會希望每年都有新產(chǎn)品出來,未來也會擴(kuò)展到其他節(jié)能領(lǐng)域。”Christian說。
Nanoleaf的節(jié)能LED燈泡目前主要銷往北美和歐洲,今年10月底將引入香港。但當(dāng)下兩位創(chuàng)始人最關(guān)心的是找到內(nèi)地的合伙人,今年內(nèi)可以將Nanoleaf的產(chǎn)品引入內(nèi)地。“合適的合伙人的關(guān)鍵是雙方可以談到一個好價錢,到時就知道Nanoleaf的產(chǎn)品在中國賣多少錢。”Gimmy笑說。