雖然蘋果已嘗試應(yīng)用于AppleWatch，但MicroLED生產(chǎn)難度較高，要運(yùn)用到iPhone上恐需再等三到五年。華爾街機(jī)構(gòu)Cowen分析師則發(fā)布報(bào)告認(rèn)為，MicroLED的生產(chǎn)工藝非常復(fù)雜，蘋果的項(xiàng)目可能距離商業(yè)化還有數(shù)年之久，并且蘋果可能仍需要顯示面板制造商的技術(shù)支持。
蘋果看重MicroLED技術(shù)，加大自主研發(fā)力度
MicroLED又被稱為微型LED，最早由美國科學(xué)家在2000年發(fā)明。MicroLED和OLED一樣，都是由發(fā)光二極管構(gòu)成的，不同的地方在于LED材料的構(gòu)成。MicroLED技術(shù)是在發(fā)光部分中使用了無機(jī)的氮化鎵（GaN）材料。這種材料可以比OLED產(chǎn)品提供更高的亮度，在響應(yīng)速度、對比度、色彩飽和度上都比OLED屏幕顯示的效果更好。由于采用無機(jī)材料，MicroLED也不會(huì)出現(xiàn)OLED屏幕“短命”的問題。同時(shí)，MicroLED可以使屏幕面板變得更薄，在功耗方面，也大大低于OLED屏幕。
由于MicroLED太過“微型”，如何將微小的組件傳輸和粘貼成型，成為了量產(chǎn)MicroLED屏幕的難題。早在2014年，蘋果就通過收購LuxVue公司，開始對MicroLED技術(shù)進(jìn)行布局。
根據(jù)韓國政府的資料，在過去十年時(shí)間里，蘋果一共申請了11個(gè)MicroLED相關(guān)的專利，上述的LuxVue則申請了23個(gè)專利。這意味著蘋果一共掌握的MicroLED專利數(shù)量多達(dá)34個(gè)。
這么多的專利數(shù)量，表明蘋果極有可能在未來的電子設(shè)備中使用MicroLED顯示屏。蘋果上述申請的專利覆蓋了MicroLED面板的各種技術(shù)，比如芯片結(jié)構(gòu)、控制系統(tǒng)、對于MicroLED面板的控制搬運(yùn)過程。
據(jù)消息人士透露，MicroLED屏幕的生產(chǎn)難度遠(yuǎn)高于蘋果在iPhone X上首次使用的OLED屏幕，蘋果在大約一年前幾乎放棄了這個(gè)項(xiàng)目，不過其工程師團(tuán)隊(duì)取得了進(jìn)展，該技術(shù)目前已進(jìn)入后期階段，但消費(fèi)者可能需要再等幾年才能看到進(jìn)一步的成果。
近年來，面對手機(jī)市場增長勢頭的減弱，為了加強(qiáng)控制力和靈活性，蘋果開始用盡各種方法削減成本并力圖保持創(chuàng)新步伐不間斷，加大自主研發(fā)力度。雖然自主研發(fā)前期投入較大，但是一旦完成，憑借蘋果每年數(shù)以億計(jì)的iPhone銷量，將能省下不少專利費(fèi)用。
蘋果布局MicroLED領(lǐng)域不僅可以搶占市場先機(jī)，還可以對競爭對手進(jìn)行卡位和遏制，在未來的技術(shù)競爭中占據(jù)優(yōu)勢地位，將有助于蘋果在日益成熟的智能手機(jī)市場突圍，并超越擁有高端顯示屏技術(shù)的三星電子等對手，以進(jìn)一步鞏固蘋果在智能設(shè)備行業(yè)的地位。
MicroLED代替OLED，臺供應(yīng)鏈有優(yōu)勢
臺灣顯示器產(chǎn)業(yè)早已放棄OLED技術(shù)，對MicroLED技術(shù)寄予厚望。MicroLED在影像表現(xiàn)可與OLED一較高下，甚至具備LED背光優(yōu)點(diǎn)，相較OLED占用體積，業(yè)界笑稱OLED效率低是以“以面積換取效率”，因此看好Micro LED有機(jī)會(huì)取代。
MicroLED技術(shù)牽動(dòng)面板與LED兩大產(chǎn)業(yè)，有賴上下游產(chǎn)業(yè)技術(shù)結(jié)合共同設(shè)計(jì)，以克服個(gè)制造環(huán)節(jié)瓶頸，因此，目前積極投入臺廠中包含友達(dá)、群創(chuàng)兩大集團(tuán)。友達(dá)結(jié)合旗下LED廠隆達(dá)，群創(chuàng)則在鴻海集團(tuán)主導(dǎo)下結(jié)合夏普（Sharp）、榮創(chuàng)，以及最上游晶片廠晶電、錼創(chuàng)均持續(xù)研發(fā)，期待圖辟技術(shù)瓶頸后商業(yè)化。
此前，鴻海集團(tuán)已投資美國Micro LED業(yè)者eLux，卡位Micro LED領(lǐng)域，并陸續(xù)找夏普、群創(chuàng)、榮創(chuàng)入股eLux。統(tǒng)計(jì)顯示，群創(chuàng)、榮創(chuàng)分別持有eLux 13.64％、9.09％股權(quán)，凸顯鴻海董事長郭臺銘對群創(chuàng)與榮創(chuàng)發(fā)展Micro LED高度仰賴。
業(yè)界研判，蘋果與鴻海集團(tuán)緊密合作，群創(chuàng)、榮創(chuàng)將扮演先鋒。群創(chuàng)執(zhí)行副總暨技術(shù)開發(fā)中心負(fù)責(zé)人丁景隆表示，確信Micro LED將是下一代顯示器技術(shù)主流，在技術(shù)成熟前，群創(chuàng)領(lǐng)先開發(fā)AM miniLED車用面板已獲大廠青睞，并積極開發(fā)其它中小尺寸的應(yīng)用方案，今年底前將率先商品化。
丁景隆表示，短期內(nèi)MicroLED在磊晶片端微小化以及巨量移轉(zhuǎn)，以及顆數(shù)增加后導(dǎo)致驅(qū)動(dòng)電路成本增加，以及確保單顆良率等問題，導(dǎo)致MicroLED仍難以問世，目前市面上產(chǎn)品均為訂制品，但MiniLED可望為過渡進(jìn)入至MicroLED的重要階段，LED廠將磊晶粒微縮至100－200微米，而面板廠則以TFT（薄膜電晶體）技術(shù)用于矩陣電路驅(qū)動(dòng)，因此，產(chǎn)業(yè)可以在MiniLED先行發(fā)展，在以摸石頭過河方式走向MicroLED。
